GemeenteBelangen en de gemeente Loon op Zand; iets om trots op te zijn

Ik wil alle inwoners en iedereen die zich voor onze fantastische gemeente inzetten bedanken. Wanneer je 3.5 jaar ons gemeentelijk leven in al zijn facetten de revue laat passeren wordt duidelijk waarom ik al 26 jaar trots ben een inwoner van Loon op Zand te zijn.

Blij was ik dan ook in maart 2006 dat ik vanuit jullie persoonlijke voorkeur jullie mocht vertegenwoordigen in de gemeenteraad van Loon op Zand. Een kans om je na 23 jaar in te zetten, voor hetgeen dat je 23 jaar lang gevormd heeft.

Een kans om mijn opgedane kennis, meningen en jeugdig enthousiasme aan te wenden om bij te dragen aan de kernwaarden van onze gemeente en de mooie ambities die wij als gemeenteraad aan deze kernwaarden verbonden hebben.

Inwoners van de gemeente Loon op Zand zijn van oudsher initiatiefrijke, sociale, maar zeker ook ondernemende mensen die kansen zien waar inwoners van andere gemeenten bij de pakken neer zouden kunnen gaan zitten.

In plaats van telkens de benchmark op te zoeken met andere gemeenten dient er wat mij betreft inzicht te komen in alles wat er voor zorgt dat de Gemeente Loon op Zand in allerlei leefbaarheidsonderzoeken als uitstekende gemeente naar voren komt.

Dit inzicht ontstaat niet door het inhuren van mensen zonder binding met onze gemeente. Het schijnt voor deze mensen van buiten onze gemeente moeilijk te zijn onze voorzieningen en onze plaatselijke trots te doorgronden. Extern ingehuurde personen bezien de gemeente Loon op Zand veelal vanuit een stads- of ander referentiekader.

Nee! De gemeenteraad, het bestuur, ambtelijke organisatie, de pers, gemeentelijke partners, maar zeker ook de burgers zelf dienen zelf waardering uit te gaan spreken voor al het moois wat zich binnen onze gemeentegrenzen afspeelt. Getuige de leefbaarheidsonderzoeken zijn wij ontzettend trots op onze gemeente, al komt dit niet altijd in discussies in een raadszaal tot uitdrukking.

Ik heb heel wat mensen in deze raad horen droeftoeteren, blaas nu eens gezamelijk de loftrompet; we gaan de goede kant op!

Streven naar verbetering en continuering van kwaliteit kan natuurlijk altijd!

Ik vind dat je de gemeente Loon op Zand kan kenmerken als een gemeente die rijk is aan initiatieven, een rijkdom heeft aan voorzieningen, een rijkdom heeft aan middelen, maar zeker ook een rijkdom aan externe rapporten en ambtelijke beleidsvisies.

Het tekent de durf en het lef van onze gemeente echter wel, dat zij in deze economisch zware tijden, durven te investeren in de kwaliteit van haar voorzieningen. Op alle beleidsterreinen vinden de komende jaren significante investeringen plaats. Investeringen die nodig zijn om gedateerde voorzieningen terug te brengen op een goed kwaliteitsniveau, maar wat ook zeer zeker een voorbeeld kan vormen voor gemeenten in de directe regio.

Wat betreft werkgelegenheid investeert onze gemeente intensief in de realisatie van bedrijventerreinen, verleent medewerking aan de vestiging en uitbreiding van bedrijven met een regio-overstijgende allure.

Neem nu enkel de realisatie van Bosrijk, en de grote behoefte van lokale ondernemers aan het opstarten en uitbreiden van de eigen ondernemingen. Tijdens de werkendag heb ik de plannen bij Manage van Loon beschouwd als een fantastisch initiatief waardoor gemeente Loon op Zand zijn positie in het bruisend hart van Noord-brabant nog meer allure geeft.

Deze regio-overstijgende allure zou wat mij betreft meer gewaardeerd mogen en kunnen worden door de provincie Noord-Brabant. De centrumfunctie die zowel de Efteling als nationaal park de Loonse en Drunense Duinen ten aanzien van de regio of, wellicht nationaal vervullen worden wat mij betreft door de provincie niet op hun juiste merites beoordeeld. Ik zou me als gemeente Loon op Zand sterk maken om de centrumfunctie die zij zeker in toeristische zin vervuld beter gecompenseerd willen zien vanuit de provincie.

Ook zal de gemeente Loon op Zand zich de komende jaren profileren als centrum van bouwactiviteit. Castelanie, Molenwijck zuid, de Els 2 en het Bruisend Dorpshart, de Hooivork 2, realisatie van Rosegaerde, herontwikkeling van het kernwinkelgebied. Allemaal afzonderlijk al projecten waar de gemeente Loon op Zand trots op kan zijn. Deze projecten gezamelijk zullen het straatbeeld en de toekomst van de Gemeente Loon op Zand aanzienlijk veranderen. Het biedt voor alle doelgroepen, of we het nu over starters, gezinnen, oude vandagen, zorgbehoevenden hebben, mogelijkheden om ook in de toekomst in de gemeente loon op zand te wonen, werken en recreëren.

Dat de gemeente Loon op Zand deze ambities in deze financiële tijden ten gelde kan maken is gevolg van robuust, solide, financieel beleid. Omdat onze gemeente in het verleden goed op zijn financiën gelet heeft is nu de mogelijkheid aangebroken om in de toekomst als referentiepunt naar andere gemeenten te dienen. Maar het moment is dan nu ook daadwerkelijk aangebroken om te investeren in al die activiteiten waarvoor de gemeente zolang al gespaard heeft. Ik zie daarbij, en dat moge geen verassing meer zijn, een noodzaak tot het komen van een realistische uitvoeringsbegroting. Mijn voorkeur zou niet uitgaan naar het formuleren van visies over de gemeente Loon op Zand in 2020. Het verleden heeft vaak genoeg uitgewezen dat het enkel al de moeite waard is om 2 jaar vooruit te kijken, om daar vervolgens jaarlijks de begroting op bij te stellen. Zo houdt de gemeenteraad ook inzicht en grip op wat er zich in de gemeente afspeelt.

Met dit inzicht en deze grip op wat er zich afspeelt wordt het vervolgens ook makkelijker om een kerntakendiscussie te voeren. Ik denk dat deze gemeente behoefte heeft aan een aantal fundamentele keuzes. Deze keuzes stellen de gemeenteraad in staat onderscheidend, initiatiefrijk, ondernemend en sociaal te blijven opereren.

Een van de fundamentele keuzes bevindt zich wat mij betreft op het gebied van het ambtelijk apparaat. De eigen ambtenaren in onze gemeente presteren door onze grote wens tot ambities enorm goed. In iedere afzonderlijke ambtenaar zijn in onze gemeente een uitgebreid pakket aan taken verenigd. Wanneer we constateren dat ambtenaren uitzonderlijk presteren zouden ze hier ook naar betaald moeten krijgen. Door het aanpassen van het beloningsstelsel en inschalingssystematiek kan de gemeente Loon op Zand concurreren met grotere gemeenten. Dit gekoppeld aan de vele mooie projecten die we voor de boeg hebben, en de binding van vele van deze ambtenaren met onze gemeente worden deze superprofessionals voor onze gemeente behouden. Waar dit geld vandaan moet komen? Als deze ambtenaren op hun juiste waarde beoordeeld worden kan de externe ambtenaar grotendeels uit de Loonse gemeente verdwijnen.

Wat betreft de grip op gemeentelijk beleid wil ik nog graag een overdenking meegeven die een belangrijke uitwerking kan hebben op de toekomst van onze gemeente. Zoals bij de meeste bekend promoveer ik op de Wet Maatschappelijke Ondersteuning. De uitvoering van deze wet is in veel gemeenten een black box. Bij het beoordelen wat de gemeente Loon op Zand moet doen, moet wat mij betreft eerst het besef aanwezig zijn dat maatschappelijke ondersteuningsbeleid niet iets nieuws is voor gemeenten. Gemeenten geven in al hun geformuleerde beleid al generaties lang vorm aan maatschappelijke ondersteuning. Bekijk dus eerst eens in je huidige programma- en productbegroting welke activiteiten invulling geven aan de 9 prestatievelden zoals ze door het rijk geformuleerd zijn. De nieuwe initiatieven die de gemeente Loon op Zand in het kader van de Wmo in het leven roept bieden niet automatisch iets complementairs op activiteiten die toch al de gemeente plaats vinden. Ik denk dat hier met het oog op de komende begrotingsbehandelingen veel middelen te besparen zijn.

Deze overdenking bedoel ik als goede tip omdat ik zoveel binding heb met de inwoners in de gemeente waarin ik opgegroeid ben. Ik ben dan ook blij dat ik als jonge kerel binnen de GemeenteBelangen de kans gekregen heb mijn bijdrage aan onze gemeente te kunnen leveren. Ik wil hiervoor grote dank uitspreken voor alle afzonderlijke fractie- en bestuursleden binnen onze partij. In mijn enthousiasme wil ik veranderingen doorvoeren en kansen aangrijpen. Op het moment dat ik vanuit de fractie niet het vertrouwen gekregen zou hebben om mijn boodschap uit te dragen en dat er binnen de fractie niet goed gediscusieerd werd over wat ik nu precies bedoelde. Zouden mijn goede intenties vaak een vroege dood gestorven zijn. Ik denk dat deze discussies binnen de fractie, maar zeker ook met de coalitieleden geleid hebben tot een sterk geloof in de kwaliteit en kansen voor onze gemeente.

Inmiddels probeer ik vanuit Dongen nog het loonse politieke leven te volgen. Daarom weet ik zeker dat er genoeg jonge mensen zitten te wachten om zich in te zetten voor onze gemeente Loon op Zand. Ik wens Joep, Bart, Mitchel, Carolien, Jos, Michel en Ruud veel succes en plezier in hun politieke ambities binnen de partij van GemeenteBelangen. Ik heb in GemeenteBelangen een podium gevonden waarin ik de vrijheid ervaren heb om in te brengen wat jongeren bezig houdt. Met deze groep jongeren actief in de politiek zal er een veelvoud aan onderwerpen in de raad besproken worden die jongeren in onze gemeente echt bezig houden.

Ik ben benieuwd of het dan zal gaan over de invoering van een Nightliner. Of dat discussies zich meer zullen concentreren op zaken die zich binnen onze gemeente af gaan spelen zoals de realisatie van een nieuwe sporthal, het vervaardigen van een programma van eisen voor starterswoningen, een stagebank. De nabije toekomst zal het uitwijzen.

Ik hoop van harte dat zij in de huidige voorzitter van de raad net zo’n mentor aan mogen treffen als ik bij mij aantreden in Burgemeester Ria van Hoek aangetroffen heb. Ik wens mevrouw van Hoek dan ook een zeer mooi afscheid toe morgen.

Vanuit een wetenschappelijk oogpunt heb ik me altijd verbaasd over de visie van de gemeenteraad op burgerparticipatie. Wat mij betreft is politieke informatievergaring een eigen verantwoordelijkheid van individueel gekozen raadsleden. Burgerparticipatie zou enkel en alleen door gekozen raadsleden moeten worden uitgevoerd. In discussies in de gemeenteraad doet het weleens voorkomen of gemeenteraadsleden geen burgers meer zijn. Wij zijn de burgers die van de rest van de inwoners het democratisch mandaat gekregen hebben om 4 jaar lang verantwoordelijkheid te nemen voor besluiten die wij voor hen nemen. Ik vind dat je deze verantwoordelijkheid niet uit de weg kan gaan door de gemeente hoorzittingen, wijkavonden en ga zo maar door te laten organiseren. Zoek zelf de mensen in de gemeente op!

GemeenteBelangen maakt beleid voor, met, en door de eigen inwoners. Dit is gelijk een goed bedoelde opmerking aan de oppositie. Ben niet altijd tegen. Wanneer ik in de krant lees over een links blok. GemeenteBelangen bekent geen kleur. Ieder lokaal issue behoeft zijn eigen overdenking, of dit nu links of rechts is. Trek daarom ook meer samen en zonder argwaan op! En Groenlinks, erger je niet aan mensen, dit is niet de moeite waard, spreek mensen persoonlijk aan als je iets niet duidelijk is.

Primaire reacties in de waan van de dag zal keer op keer een negatieve uitwerking hebben. Of het nu gaat over ontsluitingen van de N261 of de modernisering van het afvalstoffenbeleid. Ik moet dat vaak constateren. Joop Bisselink heeft gelijk gehad, helaas dat de raad niet altijd oog gehad heeft voor langetermijn uitwerkingen.

Zoals gesteld in mijn afscheidsbrief doorkruisten ambities mijn carrierepad die het voor mij in de nabije toekomst onmogelijk maken me voor de volle 100% in te zetten voor al die kiezers die mij in maart 2006 het vertrouwen geschonken hebben. 100% is het minimale wat inwoners van deze gemeente van hun volksvertegenwoordigers mogen verwachten. Al de mooie herinneringen aan mijn tijd als gemeenteraadslid nemen ik daarbij mee, maar de uitwerking van het beleid zal zich in de toekomst effectueren.

Ik heb veel geloof in de intrinsieke kwaliteit van deze gemeenteraad, het gemeentebestuur en het ambtelijk apparaat. Zij blijven ervoor zorgen dat de inwoner van Loon op Zand zich trots blijft voelen op haar gemeente.

Dan rest mij te zeggen;

Veel wijsheid in de besluiten die jullie in de op 3 maart bij de stembus zullen nemen!

Kees Span