Op pad met jongerenwerk

Enige tijd geleden raakte ik aan de praat met Peterina, een stagaire actief in het jongerenwerk in onze gemeente. Ze praatte enthousiast over alles wat er in de jongerencentra te doen was en hoe actief ze ook buiten de centra waren. Contacten leggen in de wijken, actief jongeren op straat benaderen om behoeftes te inventariseren, vraaggerichte activiteiten opzetten in de jongerencentra, te veel om op te noemen.

Toen ik haar vertelde dat ik best wel eens wilde weten hoe dat nu in zijn werk ging, liet ze er geen gras over groeien. Nummers werden uitgewisseld en twee dagen daarna had ik haar weer aan de lijn. Ze had het met de jongerenwerkster besproken en ik mocht een avondje mee op pad.

Gisterenavond was het dan zover: op pad met Jessika en Peterina. Het weer zat niet mee, dus erg veel jeugd was er niet op straat te vinden. We hebben gesproken met een groepje in de marktstraat en een ander groepje bij de touwladder. Beide groepen reageerden erg enthousiast toen ze hoorde dat er een voetbaltoernooitje georganiseerd werd waarbij ook een team van de politie mee zou doen. Een mooi initiatief om elkaar ook eens in een heel andere context te ontmoeten. Heel Kaatsheuvel en Loon op Zand werd doorkruist en ik kwam op plaatsen die ik niet eens kende in onze gemeente. Peterina wist alle pleintjes, bankjes en steegjes prima te vinden en Jessika vertelde onuitputtelijk over haar ervaring als jongerenwerkster. Ze vertelde dat ze 90 uur per jaar had voor dit soort rondes. Ze gaat wekelijks op pad, bij goed weer zelfs twee maal per week. Met een simpel rekensommetje kom je dan tot de conclusie dat daar dan toch wat meer dan 90 uur in gaan zitten. Werkenthousiasme noemt Jessika dat.

Al met al heb ik gisteren toch een wat completer beeld gekregen van wat jongerenwerk nu eigenlijk inhoudt en waar je zoals mee te maken krijgt. Openheid, enthousiasme, eerlijkheid en vooral een flinke dosis geduld zijn nodig om dit werk te kunnen doen en het vertrouwen en respect te krijgen van de jongeren waar je dagelijks mee te maken hebt. Dat Jessika en Peterina hierover beschikken hebben ze gisteren wel bewezen. Dames bedankt voor een leerzame avond.